Berce commune
Heracleum sphondylium - Apiaceae
Période de cueillette : juin - octobre
Taille max : 150 cm
Lieu de cueillette : Lieux frais, prairies, clairières, bords des routes, jusqu'à 1800m d'altitude
Observation feuilles : Plante robuste, ses grandes feuilles sont très découpées et ressemblent à des petites pattes d'ours.
Observation fleur : Grandes ombelles de petites fleurs blanches. Chaque ombelle est composée 15 à 30 rayons maximum.
Que cueille-t-on : Les fleurs, les feuilles et les fruits
La berce commune (Heracleum sphondylium), impressionnante représentante de la famille des Apiacées, est une plante robuste qui peut atteindre une taille maximale de 150 cm. Elle s'épanouit de juin à octobre, principalement dans les lieux frais, les prairies, les clairières et au bord des routes, s'élevant parfois jusqu'à 1 800 m d'altitude.
Pour l'identifier la Berce Commune sans hésitation dans la nature, observez ces détails :
- Les feuilles : Elles sont très grandes, profondément découpées et velues. Leur forme caractéristique évoque souvent de petites pattes d'ours.
- Les tiges : Elles sont épaisses, creuses, cannelées et présentent une rigole très nette qui court le long de la tige. Elles sont également recouvertes de poils rudes. La rigole et les poils sont des critères d'identification important.
- Les fleurs : Ce sont de grandes ombelles composées de petites fleurs blanches. Un point d'observation important : chaque ombelle comporte entre 15 et 30 rayons maximum. Les pétales extérieurs sont souvent plus allongés.
Vue latérale d'une Berce Commune en fruit
Précautions de cueillette de la Berce Commune et risque de confusion :
Attention à la peau : La berce commune est une plante photosensibilisante. Sa sève, au contact de la peau et sous l'effet du soleil, peut provoquer de graves brûlures. Portez toujours des gants et des manches longues lors de vos récoltes !
La Berce du Caucase : Lorsqu'elle est jeune, la berce commune peut ressembler à sa cousine géante, la Berce du Caucase très toxique. Cette dernière est peu présente en France, elle atteint à l'âge adulte une taille gigantesque de 3 à 5 mètres de haut. Les deux critères importants pour ne pas se tromper : la Berce du Caucase a des feuilles glabres, sans poil et sa tige n’a pas de rigole. Certaines tiges naissantes de Berce commune ne semblent pas avoir de tige crenelée non plus, dans le doute ne cueillait pas.
Quelles parties de la Berce cueillir ?
La berce commune est extrêmement généreuse. Nous cueillons et consommons :
- Les feuilles et les jeunes tiges : À récolter de préférence jeunes lorsqu'elles sont encore tendre. Les feuilles se consomment cuites comme des épinards, mais c'est beaucoup plus moelleux ! La tige a un goût frais entre le concombre et l'agrume. Personnellement je la coupe en petits tronçons pour parfumer mes plats car j'adore son goût frais.
- Les fruits (les graines verte qui remplacent les fleurs ) : Très aromatiques, à ramasser en fin de saison. On peut les utiliser pour aromatiser une tisane, une sauce pour une viande ou un poisson. Certains aromatisent leur crèmes dessert, ce doit être très original et bon.
- La racine : Également comestible, traditionnellement récoltée à l'automne.
Quelles sont les bienfaits de la Berce ?
- Un concentré de vitalité : Les feuilles de la berce sont naturellement très riches en vitamine C, ce qui en fait un excellent légume sauvage pour lutter contre les coups de fatigue. L’ours en mangerait au sortir de son hibernation. Autrefois considérée comme aphrodisiaque, les anciens l'appelé le ginseng européen !
- Un soutien digestif : Elle possède des propriétés stimulantes pour l'ensemble du système digestif, aidant à ouvrir l'appétit et à faciliter le transit.
Anectode : l'origine de son nom latin
Son nom de genre, Heracleum, fait directement référence au demi-dieu de la mythologie grecque Hercule (Herakles), en hommage à la force, à la robustesse et à la taille impressionnante de cette plante.
Dans l'histoire populaire, la berce commune était surnommée la « patte d'ours » en raison de l'aspect de ses grandes feuilles velues. Les anciens herboristes avaient un immense respect pour sa racine, qu'ils considéraient tout simplement comme le ginseng européen. Ils lui prêtaient des vertus toniques globales exceptionnelles, capables de redonner de la vigueur et de la force aux organismes fatigués ou affaiblis. Une force Herculéenne apparamment !
Comment cueillir les plantes sauvages en toute sécurité
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Cuisine sauvage à la Berce commune ou grande berce :
Astuce de consommation de la berce commune, le goût frais de la tige de la berce est particulièrement désaltérant. Lors de vos footing, rando, balade, vous pouvez couper une tige de Berce commune à sa base, l'éplucher pour enlever les fibre les plus coriaces. Puis vous découpé petit tronçon de 1 cm environ, car cela reste fibreux, et là vous savourez le petit bonbon fraîs de la nature ! En plus c'est super riche en minéraux, bon pour la santé et gratuit !
La poêlée de Berce commune façon épinards
- Ingrédients : Une belle brassée de feuilles de Berce commune, une noix de beurre (ou de l'huile d'olive), une, deux ou trois gousses d'ail, du sel et du poivre.
- Préparation : Lavez soigneusement les feuilles. Hachez-les grossièrement. Faites-les tomber à la poêle dans un peu de matière grasse avec l'ail. Laissez cuire à feu moyen et à couvert jusqu'à ce que les feuilles deviennent fondantes. Salez, poivrez, c'est prêt ! En option ajouter quelques herbes aromatiques. Je trouve qu'avec la menthe c'est délicieux !
- Remarque : Sur la photo, j'avais aussi ajouté quelques feuilles d'ortie. ça va très bien ensemble et mes enfants adorent manger des orties... Je ne sais pas si c'est transgressif, ou le goût qui leur plaît !? Toujours avec de l'ail grillé et de l'huile d'olive évidemment !
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